平面的から魅力的へ：イラストレーターが2Dキャラクターに立体感を加える方法

クライアントから、彼女が一度も作ったことがないものを依頼された時の話

ケリンは、フリーランスの2Dイラストレーターとして5年以上活動しています。彼女の仕事のほとんどは、プロフィール用の似顔絵、ギフト向けイラスト、SNSのアバターなどの似顔絵です。クライアントは、ユニークなものを求めて彼女のもとを訪れます。生計を立てつつ、彼女が心から楽しめる仕事でもあります。

長年にわたり、彼女は安定した顧客基盤と、自信のあるスタイルを築き上げてきました。彼女が予想していなかったのは、その顧客の一人から、これまで一度も作ったことのないものを依頼されたことでした。

ケリンの作品の一部

挑戦：「これをブラインドボックスのフィギュアにすることは可能ですか？」

クライアントがケリンに、オーランド・ディズニーランドで撮影された、ハリー・ポッターのローブを着た友人の写真を送りました。クライアントはそれを誕生日プレゼントにしたいと依頼しました。

ケリンはクライアントが額入りのイラストを欲していると思い、写真をかわいい2Dアバターに変換しました。出来上がりに満足しました。するとクライアントが尋ねました。「これもブラインドボックスフィギュアにしてもらえますか？」

ケリンは3Dの経験はありませんでした。しかし、クライアントにやってみると言いました。

ケリンはBlenderをダウンロードし、YouTubeでいくつかのチュートリアルを見て、数時間をクリックしながら操作した。

そのインターフェースは、2Dアーティストとして慣れ親しんだものとはまったく異なっていた。レイヤーもブラシもキャンバスもない。メッシュのトポロジーやUVマッピング、レンダリング設定といった概念を理解するのも難しかった。学習曲線があまりにも急すぎると感じた。

彼女は初心者向けのチュートリアルを手順を追って進み、なんとかドーナツのモデルを仕上げた。しかし、それをクライアントのキャラクター——友人のホグワーツのローブ姿の肖像画に応用しようとしたとき、どこから手をつければいいのかまだわからなかった。ドーナツでさえ助けにはならなかった。

丸一日格闘した末に、ケリンは費やした時間がすべて無駄に思えた。そこでソフトウェアを閉じた。

実を言うと、ケリンは3Dモデラーになるつもりはなく、まったく新しい技法を3ヶ月かけて学びたいとも思っていませんでした。彼女が望んでいたのは、すでに描いていたキャラクターデザインに、複雑なワークフローを経ることなく、立体感を与えることだけでした。

「正直、そんなことは不可能だと思った。」

ブレイクスルー

ケリンはゲーム開発に携わる友人に自身の悩みを打ち明けた。友人はそれを聞いて、URLを送ってくれた。それがTriverse AIだった。ケリンがクリックしてみると、画像を3D化する機能があることがわかった。参考画像をアップロードすると、ワンクリックで3Dモデルが生成される。

彼女は疑っていた。しかし、友人が無料クレジットがついてくると言ったので、ケリンはこう思った。「試してみようかな」

彼女は描いた正面2Dキャラクターイラストをアップロードし、デフォルト設定のまま「生成」をクリックした。驚いたことに、1分も経たないうちに、忠実度の高い3Dモデルが画面に現れた。ポーズ、衣服の色、プロポーションは、元のデザインに忠実に再現されていた。

3Dが実践で可能にするもの

「キャラクターの後ろ姿を想像するのと、実際にそれを見ることの間には大きな隔たりがあります。ポートレートを描く際は、一つの角度、通常は正面からの視点を選んでいます。そこでは立体感を暗示しているだけです。3Dモデルは、そうした細部のすべてを明示します。」

ケリンはモデルを何度か回転させ、拡大したり縮小したりしながらローブの背面を見た。彼女は初めて、キャラクターは単なる画像ではなく、実際の空間を占めていると言った。

彼女はクライアントに2Dアバターイラストと3Dモデルの両方を送付した。クライアントはその成果に驚嘆し、非常に満足した。

「その絵は私が描きました。3DモデルはTriverse AIで生成されました。それらが組み合わさって、彼女が友人に贈りたかったもの、つまり個人的で、二人にとって大切なものになりました。」

ケリンはソーシャルメディアに3Dキャラクターのショートクリップを投稿した — 結果を共有したいという気持ちもあれば、人々の反応を見たいという気持ちもあって。

コメントは彼女のいつもの投稿とは違っていた。「素敵な色」や「線のタッチが素敵」の代わりに、人たちはこう尋ね始めた：

• 「これはどうやって作ったのですか？」
• 「一つ買ってもいいですか？」
• 「キーホルダーにしていただけますか？」

3Dプレビューにより、イラストが人目を引く一品へと変わりました。それは単なる絵ではなくなり、製品のように見え始めました。

ケリンによると、クライアントはその後、提供したSTLファイルを使ってモデルを印刷したところ、予想以上に素晴らしい結果になった。

今後の展望：ブラインドボックス型フィギュアとその先の展開

現在、クライアントがイラストから3Dバージョンを生成してほしい場合、ケリン自身が対応できるようになりました。これは彼女の2D作品の代わりではなく、提供できる追加サービスです。

一番素晴らしいのは以下の点です。彼女はBlenderを学ぶ必要がなく、3Dアーティストを雇う必要もありません。ただイラストを仕上げ、参照画像をアップロードするだけで、残りは自動で完了します。

ケリンはキーホルダーやデスクトップフィギュア、アクリルスタンドなどの小さなグッズを構想しています。Triverse AIを使えば、それらはもはやアイデアだけのものではありません。彼女が実際に作れる現実のものになるのです。

彼女はまた、キャラクターバリエーション用のAIテクスチャリング機能を使い始めています。すべての衣装バリエーションを手描きする代わりに、「同じキャラクター、光るダイヤのローブを着ている」と変更内容を説明するだけで、新しいモデルを生成し、自分のイラストと比較できる。描き直すより速く、数分でクライアントに選択肢を見せられる。

結論：障壁となったのはアイデアではなかった

ケリンのストーリーは、2Dイラストレーターにも数多くの可能性があることを示しています。二次元キャラクターは、プリント可能なフィギュア、キーリング、その他のコレクションアイテムに変身できます。最も重要なのは、専門的なモデリング技術は必要ないということです。

ですので、3Dモデリングが初めてで、3Dアセットの作成を始めたい方には、Triverse AIが最適な始め方です。自分で作成したオリジナルの2D画像をアップロードすることも、シンプルにプロンプトを入力してアイデアをすぐに3Dモデルに変換することも可能です。